エアポート\'77 バミューダからの脱出

船ではなく飛行機が海に沈んでゆくという珍しいパニックもの。『大空港』に『ポセイドン・アドベンチャー』の要素を取り入れたといった感じだ。ジャック・レモン演ずる機長もいいのだが、クリストファー・リーとリー・グラントの夫妻の演技もいい。その他の登場人物は描き方が薄い。

沈んだ船では救難信号を送ることもできず、まずは機長だけが脱出して信号を送る。その際、クリストファー・リーが水圧で壊れたドアに押しつぶされ死んでしまう。救助に入った海軍とコーストガードは気球を膨らませて、機を持ち上げるという作戦をとった。その様子はある程度緊迫感があるけど、他はそれほど面白くない。せめて空気が薄くなっていく様子とか描いてくれれば・・・さらに、ジェームズ・スチュワートがかなりのんびりした雰囲気にも思えたし・・・

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ジャック・レモン52才とは思えない体を張った大活躍。他にも往年の大スター集合で飛行機パニックものかと思ったら舞台は海中、ポセイドン・アドベンチャーもどきの救出劇を繰り広げる。
やっぱり喜劇に定評のあるジャック・レモンだけでは心もとないと思ったのか航空パニック映画では最も頼りになる男ジョージ・ケネディが登場するがほんのチョイ役だった。群像劇のお約束で人物描写は欠かせないがテンポを削ぐので難しいところ。事件も救出劇もチャーター機の設定で成立したのだろう。
それにしても救命ボートを放出すれば自動で救難信号が出ると言っていたのに手動操作、こんな単純ミスを製作陣が全員見逃すとは驚きだ。引き揚げ方法は実際のやり方とのクレジットがあったが金具は壊れないということか・・。悪党を褒める気にはなれないので機体が大破しなかったのは「ハドソン川の奇跡」並みの腕の良さというよりフィクションだからだろう。つっこみどころはあるが着想を海中に変えたのはユニーク、エアポートシリーズ3作目の力作でしょう。

①こういうパニックもの・ディザスターものは回を重ねる毎につまらなくなっていくものだが、今回はガチャ目のスッチー(カレン・ブラック)が鬼の様な形相でボーイングジェット機を必死に操縦していたくらいしか印象に残っていない「エアポート75」に比べれば面白かった。②本当は最早「エアポートもの」とは言えないんだけど(だって空港は殆ど出てこないもの)、空を飛ぶ飛行機を海に沈めたところが新味なところか。途中少し中弛みするが、気球を膨らませてジェット機を持ち上げるところはなかなかプロフェッショナルで見応えがある。衣装がイーディス・ヘッドなのもちょっと驚き。③こういう映画につきものの人間模様は相変わらず陳腐(まあ、しゃーないけど)。冒頭のクレジットでは、ジイさんハアさんばっかりだけど一応豪華キャストだ！とやや興奮。ジャック・レモンが男前でマッチョな役をやっているのが珍しいくらいで、あとは平凡。クリストファー・リーが良い人役なのも珍しいが、早めにあっさり死んじゃうというあまり意味のない役で何のこっちゃら。プレンダ・バッカロは好きな女優だが、こういうハリウッド大作のヒロインとしては華がない。キャサリーン・クィンラィンが若くてキレイだが役的には微笑むか泣いてるだけでつまらない。もっとも酷い配役は、リー・グラントでビリングは２番目なのに型通りの夫に愛想つかされているアル中の中年女で、最後もどさくさの中でひっそりと死んでいく役。当時色んな映画にかり出されていたけど、彼女ほどの女優ではこんな役しどころがなかっただろうに。ジョージ・ケネディも出てるだけで何もしない。④あと、ジェームズ・スチュワートが収集した名画はボーイングと一緒に沈んじゃったわけね。ああ勿体ない。それとも後でまた潜って海底にあるジェット機から回収したのかしら。気になる。